FERIA DE MADRID: TRAYECTORIA
Madrid, pese a su condición de centro político, económico y geográfico de España, carecía de actividad ferial hasta 1980. En nuestro país un decreto de mayo de 1943 dictó las normas para la celebración de ferias de muestras y exposiciones dibujando un panorama ferial que excluía a la ciudad de esta actividad, que quedaba fundamentalmente establecida en Valencia, Barcelona, Zaragoza y Bilbao.
Los cambios políticos y económicos emprendidos por España a partir de 1975 permitieron romper esa exclusividad. Así, la creación de IFEMA comenzó a gestarse en 1978, año en el que se inician las conversaciones entre la Cámara y el Ayuntamiento, a las que posteriormente se sumaron la entonces Diputación Provincial –hoy Comunidad de Madrid- y la Caja de Madrid. El 1 de diciembre de ese año ya se firmó un documento de intenciones, desarrollado a lo largo del año siguiente. El 6 de febrero de 1979, el Alcalde de Madrid y los presidentes de la Cámara de Comercio e Industria, la Diputación Provincial y la Caja de Ahorros firmaron el protocolo por el que se creaba la Institución Ferial de Madrid (IFEMA) y el 27 de febrero de 1980 el Ministerio de Comercio aprobaba los estatutos. El proceso se completó con la ratificación de éstos por parte de la Junta Rectora de IFEMA el 22 de mayo de ese mismo año, y con la aprobación de los estatutos definitivos en el Consejo de Ministros del 27 de abril de 1983.
La Feria de Madrid sigue regida por sus cuatro entes fundacionales. El porcentaje de participación en el consorcio corresponde así a la Comunidad de Madrid, el Ayuntamiento de Madrid y la Cámara de Comercio e Industria de Madrid, cada uno de ellos con un 31%, y a la Caja de Madrid, que ostenta el 7% restante. Los cuatro máximos responsables de las cuatro instituciones forman parte de los órganos de gobierno de IFEMA.
Infraestructuras
La Feria de Madrid iniciaba su actividad en 1980. Para ello contaba con el Palacio de Exposiciones que la Cámara de Comercio tenía en el Paseo de la Castellana, y con las edificaciones cedidas por el Ayuntamiento situadas en la Casa de Campo: el Pabellón de Cristal; el pabellón Internacional, llamado de la Pipa por su peculiar forma; el pabellón del Instituto Nacional de Industria; el pabellón de Alimentación, y el pabellón de Argentina.
Los pabellones del Recinto Ferial de la Casa de Campo quedaron, casi desde comienzo, pequeños, dando lugar a la creación de la moderna Feria de Madrid. En el mes de julio de 1987 daban comienzo las obras de urbanización de los terrenos, y en julio de 1988 comenzaron las obras de edificación de los nuevos recintos feriales madrileños. Los primeros actos de utilización de estas instalaciones comprendieron precisamente la celebración del 10º aniversario de IFEMA. El nuevo recinto fue inaugurado oficialmente por Su Majestad el Rey Don Juan Carlos en 1991.
Y justo nueve años después, en 1999, y de nuevo coincidiendo con una conmemoración, esta vez el 20 aniversario de IFEMA, la Feria de Madrid emprendió lo que puede considerarse una nueva etapa que persigue, tomando como eje su proyecto de ampliación, reforzar sensiblemente su penetración en los mercados internacionales, contando para ello con unas excelentes instalaciones, y una calidad de servicio que constituye un referente europeo.
Respecto a la ampliación de Feria de Madrid, la intensiva ocupación del espacio disponible en los recintos feriales madrileños durante los últimos años hizo necesaria esta significativa mejora y crecimiento de las infraestructuras e instalaciones, inauguradas oficialmente el 3 de abril de 2002 por el Presidente de la Comunidad de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón.
Dicha ampliación permitió la incorporación de dos nuevos pabellones, una nueva entrada norte y un nuevo Centro de Congresos, de más de 10.000 metros cuadrados. La superficie bruta de exposición del recinto, tras esta ampliación, es de alrededor de 150.000 m2. Asimismo, se ampliaron los aparcamientos de esta zona, llevándolos a los lados y construyendo un segundo nivel, y se remodelaron los viales de circulación de vehículos desde las autopistas circundantes y en el interior de Feria de Madrid.
La ampliación supuso una inversión de 95 millones de euros. Los recursos necesarios provienen de los excedentes generados por la actividad de IFEMA.
Con esta ampliación, IFEMA se acerca a la media de superficie disponible en los recintos feriales europeos. Esta nueva dimensión, así como el afán por mejorar el confort y movilidad de los participantes en las ferias, motivaron la remodelación de la Avenida Central del recinto. Fue en enero de 2004, año en el que la Institución celebraba su 25 Aniversario, cuando se inauguraron las mejoras de este espacio. Con un presupuesto de 10 millones de euros, se colocaron 800 metros de pasillos rodantes mecánicos, en ambos sentidos, que unen los extremos del recinto. Asimismo, se mejoraron los locales de servicios situados en la Avenida; los accesos desde esta Área Central a las diferentes unidades de restauración y salas de reuniones situadas en la primera planta, las cuales fueron también reformadas.
También en 2004, y como respuesta a la positiva evolución de su actividad ferial, así como a las necesidades de crecimiento manifestadas por sus principales convocatorias, la Junta Rectora de IFEMA aprobó el presupuesto para la realización del Proyecto de Ampliación II de la Feria de Madrid -120 millones de euros. Un proyecto que comprendió la construcción de dos pabellones, 12 y 14, que elevaron la superficie bruta de exposición del recinto en torno a 50.000 m2, situando su capacidad en 200.000 metros cuadrados, así como contar con nuevas zonas de estacionamiento de vehículos, salas de reuniones y restauración. La totalidad de las infraestructuras entraron en funcionamiento en septiembre de 2007. La segunda ampliación supuso una inversión de 130 millones de euros.
Posibilidades de Expansión
En 2008 se procedió a la finalización de la construcción del túnel que conecta la zona norte de la Feria de Madrid y la parcela 16 del Parque de Valdebebas. Dicho terreno cuenta con una superficie de 500.000 metros cuadrados y una edificabilidad de 250.000 m2, Con esta actuación IFEMA confirma las posibilidades de crecimiento de sus instalaciones, según las necesidades de expansión que se generen a medio y largo plazo, y asegurarán, asimismo, el incremento del impacto económico en la Región.
El túnel de conexión, cuya construcción supondrá para IFEMA una inversión de 3.086.864,08 euros, fue adjudicado a la U.T.E. VÍAS-SAN JOSÉ, la cual comenzó las obras del paso bajo la M 11 en el mes de marzo de 2007, coincidiendo con la remodelación de la propia autovía. El túnel, que une la zona norte de la Feria de Madrid y la parcela 16 del Parque de Valdebebas, tiene una longitud de 144,90 metros, un gálibo mínimo libre de 5 metros, y una anchura libre de 25 metros, cuya distribución interna quedará repartida en dos aceras peatonales de 3 metros cada una; una calzada rodante de 4 carriles, y una plataforma para el transporte ligero.
La superficie actual disponible de edificabilidad que ofrece la parcela 16 del Parque de Valdebebas, con 250.000 metros cuadrados, situaría a IFEMA entre las ferias de mayor capacidad del circuito internacional.
Capital Humano
Un excelente recinto del que obtenemos un óptimo resultado gracias al principal motor de esta Institución: su capital humano. En la actualidad, 458 personas trabajan en IFEMA, en la organización y comercialización de las ferias y de los espacios de convenciones, y en la gestión de Feria de Madrid y de los múltiples servicios de soporte. A su plantilla se suman otras muchas empresas colaboradoras con sus respectivos equipos, que prestan a su vez servicios de restauración, seguridad, limpieza, montaje, transporte de mercancías, atención a visitantes, etc. Un equipo altamente profesional que continuamente está innovando y mejorando los servicios.
Actividad ferial
La primera feria de nueva creación que organizó IFEMA en 1980 fue SICUR. En aquel año de inicio de actividad, se celebraron en las instalaciones de Feria de Madrid 15 ferias, que fueron visitadas por un millón de personas y que contaron con la participación de 2.200 expositores, con una ocupación total de 93.000 metros cuadrados de superficie neta. Hoy son más de 80 las ferias anuales que se celebran, con una ocupación superior a 1,4 millones de metros cuadrados netos de exposición, y 4,7 millones de visitantes. Pero quizás el dato que mejor dibuje la progresión de IFEMA es su cifra de negocio. En su primer año de actividad, IFEMA ingresaba un total de 1,4 millones de euros, mientras que el año 2008 cerró con una facturación de 186 millones de euros.
Volviendo a la pura actividad ferial, sorprenden las cifras totales reunidas en los 29 años de existencia de la Feria de Madrid. A lo largo de este tiempo, 75 millones de visitantes y más de 550.000 empresas expositoras han participado en las más de 1.300 ferias celebradas en IFEMA, lo cual da idea de la actividad generada por esta organización y de su incidencia positiva tanto en el desarrollo comercial de los sectores económicos, como en su entorno geográfico, para el cual ha podido significar, a valor actual, unos ingresos inducidos superiores a los 17.000 millones de euros.
En 2008 se celebraron en Feria de Madrid 82 convocatorias; unas cifras que mantuvieron su tendencia al alza con una superficie neta de exposición de 1,3millones de metros cuadrados de superficie expositiva; casi 22..000 expositores directos, y 4,2millones de visitantes, de los cuales, 1’5 fueron profesionales.
La segunda línea de negocio se dirige al alquiler de las instalaciones de IFEMA para actos de todo tipo: congresos, convenciones, presentaciones de productos, juntas de accionistas, etc. En este sentido, tras la inauguración en septiembre de 2002 del Centro de Convenciones Norte de Feria de Madrid, y del Este en 2007, IFEMA se confirma como uno de los mayores espacios de reuniones internacionales. Los más de 13.000 metros cuadrados destinados a congresos, eventos, reuniones y presentaciones empresariales permiten posicionar a estas instalaciones como las más completas y versátiles de la ciudad. Feria de Madrid potencia de este modo su oferta de espacios y servicios como Centro de Convenciones y Congresos –Norte, Sur y Este-, actividad en la que desarrolla igualmente un destacado papel, tal como reflejan los más de 330 actos anuales que acoge sus instalaciones entre congresos, convenciones, jornadas y otros encuentros de diversa índole, tanto de ámbito nacional como internacional.
Posicionamiento Internacional
IFEMA es la primera organización ferial de España, posición que mantiene desde el año 1994 ininterrumpidamente. Madrid se ha convertido así en una de las capitales feriales de referencia en el ámbito internacional. En este orden de cosas, es relevante señalar que, según el último informe publicado por el Observatorio Ferial Europeo CERMES de la Universidad Luigi Bocconi, IFEMA es el 4º organizador de ferias internacionales, por detrás de Messe Frankfurt, Messe Dusseldorf, y Deutsche Messe Hannover.
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