

Durante 2008, las exportaciones de frutas y hortalizas frescas han superado por primera vez la barrera de los 8.000 millones de euros, a pesar de que el volumen exportado retrocedió ligeramente (-1,8% alcanzando los 9,4 millones de toneladas) y de la atonía de los mercados exteriores, como consecuencia de la recesión económica en los principales países de destino.
Así, según el informe realizado por FEPEX, Federación Española de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, con motivo de la celebración de FRUIT ATTRACTION, el año pasado el valor de las exportaciones alcanzó los 8.010 millones de euros, un 4,2% más que en 2007. De ellos, 4.637 millones correspondieron a Fruta, con un aumento del 5,8%, y 3.373 millones, a hortalizas, mostrando un crecimiento del 2%. En volumen, las ventas al exterior alcanzaron los 9,4 millones de toneladas, observándose una caída del 1,8% con relación al año anterior. Las frutas totalizaron 5,4 millones de toneladas, con un retroceso del 7% y las hortalizas 3,9 millones de toneladas, con un incremento del 6,3%.
Principales comunidades autónomas exportadoras
Por regiones, Andalucía fue la principal comunidad autónoma exportadora de frutas y hortalizas en 2008, con ventas por valor de 2.732 millones de euros; seguida de la Comunidad Valenciana, con 2.696 millones de euros, y Murcia, con 1.445 millones de euros. Andalucía y Murcia registraron incrementos con relación al año anterior del 11% y del 1,1% respectivamente, mientras que la Comunidad Valenciana bajó un 2%. Asimismo, destacan los crecimientos de Cataluña, que exportó frutas y hortalizas por valor de 546 millones de euros (+22%); Extremadura, con 120 millones de euros (+28%), y Aragón, con 78 millones de euros (+16%).
La Unión Europea, nuestro principal mercado
La UE absorbe el 94% de las exportaciones españolas, porcentaje que se ha incrementado con relación al año anterior en detrimento de las ventas a países extracomunitarios, que representan sólo el 6% del total. Alemania es el principal país destinatario con 1,8 millones de euros y el 23% del total exportado. Le sigue Francia con 1,6 millones de euros y el 20% de las ventas al exterior y Reino Unido, con 1,09 millones de euros y el 14% de la exportación.
En su informe, FEPEX señala que durante 2008 el superávit de la balanza comercial del sector hortofrutícola se situó en 6.471 millones de euros. Las importaciones de frutas y hortalizas frescas ascendieron a 1.539 millones de euros, con un incremento del 3,6% en relación a 2007. En cuanto a volumen, las compras en el exterior alcanzaron los 2,6 millones toneladas (+ 2,4%), de las que 1,3 millones correspondieron a hortalizas y la misma cantidad, a frutas. El precio medio ha sido de 0,59 euros/kilo, con un incremento del 1,1%.
Avance exportación 2009. España primer exportador del mundo
De enero a julio de 2009, las exportaciones de frutas y hortalizas registraron un incremento del 3,2%, con relación al mismo periodo de 2008, alcanzando los 5,9 millones de toneladas. El valor se mantuvo prácticamente igual que el año anterior (+0,7%), totalizando 4.993 millones de euros.
En lo que a exportaciones de frutas se refiere, las ventas al exterior supusieron 3,4 millones de toneladas, por un valor de 2.783 millones de euros y las de hortalizas, 2,5 millones de toneladas, por valor de 2.209 millones de euros.
España es el principal país exportador del mundo de frutas y hortalizas -excluyendo plátano-, seguida de Estados Unidos y Holanda, según datos de 2008 de FAO y Eurostat. Asimismo, es también uno de los principales productores de la Unión Europea, junto a Italia y Francia.
El sector de frutas y hortalizas en España
El sector hortofrutícola representa, con 15.199,5 millones de euros, el 60% de la Producción Vegetal Final española (PVF) –en la que se incluyen todos los sectores agrícolas incluidos, cereales, vino, etc.- , según datos de 2008. Esta cifra representa un fuerte incremento con relación a los años anteriores, según señala FEPEX. Así, en 1998 las frutas y hortalizas representaban el 51% de la PVF y en 2002, el 55% de la PVF. Respecto a la Producción Final Agraria (PFA) –que incluye toda la producción vegetal más la ganadería-, las frutas y hortalizas suponen el 36%. Según FEPEX, es previsible que la tendencia creciente de la participación del sector en la producción agraria se incremente en el futuro, como consecuencia de la aplicación de la reforma de la PAC y el consiguiente desacoplamiento de las ayudas.
Para FEPEX, la patronal del sector, la importancia de las frutas y hortalizas trasciende al sector agrario. Las exportaciones representan el 40 de la exportación agroalimentaria española y las importaciones sólo el 12%, dato que demuestra su determinante contribución al equilibrio de la balanza comercial agroalimentaria española. Sin embargo, el valor real de la exportación del sector y su porcentaje de participación en la exportación española es mayor si se realiza en términos netos, considerando que la participación de bienes importados en su producción es mínima y que no existen prácticamente transferencias de rentas al exterior.
La participación de las frutas y hortalizas en el comercio exterior español es del 6%, al mismo nivel que las exportaciones de petróleo y derivados, y por detrás de las exportaciones del sector del automóvil y de la maquinaria para la industria.
La importancia social de los cultivos hortofrutícolas
El sector hortofrutícola se encuentra presente de forma significativa en la mayoría de las Comunidades Autónomas, destacando Andalucía, Aragón, Cataluña, Canarias, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Extremadura y la Región de Murcia, si bien ocupa una parte relativamente pequeña de la superficie agraria, contribuyendo a la conservación del entorno medioambiental ya que evita la roturación de grandes superficies.
Se caracteriza por la multiplicidad y diversidad de los productos que abarca, lo que le hace estar presente en la mayor parte del territorio, tanto por mantener su actividad a lo largo de todo el año, como por el alto valor añadido que generan sus producciones y por su carácter intensivo en mano de obra. En total, genera unos 300.000 puestos de trabajo, incluyendo no sólo los que realizan labores en el campo, sino también relacionados con otras actividades industriales y de servicios en el medio rural, como equipos de riego, viveros y semilleros, abonos, envases y embalajes. Además, fomenta el desarrollo de servicios profesionales para incorporar las nuevas tecnologías, desde técnicos agrónomos hasta informáticos, actividades relacionadas con la formación, comercialización, promoción, transportes locales e internacionales, etcétera. Todas estas actividades evolucionan gracias a una sólida base productiva agraria y a su vez contribuyen a consolidarla, permitiendo incorporar un mayor valor añadido y mejorar su competitividad.
El sector de frutas y hortalizas se caracteriza también por las múltiples estructuras de producción y exportación que lo componen. En FEPEX están representadas las distintas estructuras de producción y exportación hortofrutícola que conviven en nuestro país, tanto de invernadero como de aire libre.
Las explotaciones de invernadero están localizadas principalmente en el arco mediterráneo. Andalucía y en las Islas Canarias, siendo sus cultivos principales las hortalizas y algunas frutas como melón, sandía, fresa… Las explotaciones de aire libre están orientadas tanto a frutas como a hortalizas y se distribuyen por todo el territorio, existiendo una mayor concentración de la producción, en las regiones orientadas al mercado exterior, entre las que destacan Cataluña, Valencia, Murcia, Andalucía, Extremadura, Aragón, La Rioja, Castilla-La Mancha, Navarra, etcétera.
El consumo en España
Durante el pasado año, el consumo de frutas y hortalizas en España fue de 8,9 millones de toneladas, por un valor de 12.186 millones de euros. Del total del gasto, en el hogar se consumieron 7,8 millones de toneladas, lo que representa un 88% del total consumido en España, por un valor de 10.914 millones de euros (89% del total). Por su parte, el consumo extra-doméstico de frutas y hortalizas fue de un millón de toneladas, por un valor de 1.272 millones de euros.
En lo que se refiere al consumo per cápita en los hogares, en 2008 se contabilizaron 176 euros/kilos por persona y año, con un gasto per cápita de 243 euros/kilo por persona y año. En estas cifras de consumo, 94,3 kilos corresponden a frutas frescas, 57 kilos, a hortalizas y 24 kilos, a patata.
Entre las hortalizas, las más consumidas fueron el tomate, con 13,3 kilos por persona y año; las cebollas, con 7 kilos por persona y año y la lechuga, con 5 kilos por persona y año. En frutas, las más consumidas fueron las naranjas con 19,4 kilos por persona y año, las manzanas con 11,7 kilos por persona y año y el plátano, con 10 kilos por persona y año.
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